什么是洋兰？什么样的兰花可以被称为洋兰呢？根据我国著名兰花专家卢思聪先生编著的《中国兰与洋兰》一书中的解释：“洋兰是相对于中国兰而言的，兴起于西方，受西洋人喜爱的兰花。”这里的中国兰是指兰科兰属植物中的一部分地生兰种类，如春兰、蕙兰等传统意义上的兰花，都是在我国具有悠久栽培历史的兰花物种。相对于中国兰而言，洋兰的种类要丰富得多，不仅仅有兰属的物种，更多的物种被分别归入兰科的其他属中。由于洋兰中有不少物种原产于热带，因而往往又有人将洋兰称之为热带兰，但这种叫法并不确切，因为洋兰并非全部原产于热带，这两个概念并不能划等号。

　　一般来说，洋兰根据其生长习性不同，又被分为地生兰和附生兰。顾名思义，地生兰是指生长在土地上的兰花，同中国兰一样；而附生兰则是指附着于生长于其他物体，如生长在大树上的兰花，这类兰花一般生长在热带，具有气生根。

　　常见洋兰介绍

　　卡特兰:

　　也曾被称为卡特利亚兰或嘉德丽亚兰，属名Cattleya。其花大、雍容华丽，花色娇艳多变，花朵芳香馥郁，在国际上有“洋兰之王”、“兰之王后”的美称。卡特兰花萼与花瓣相似，唇瓣3裂，基部包围雄蕊下方，中裂片伸展而显著。先端尖尖的萼片3枚，竖直着延伸,为此花的最大特征。Cattleya一词的来源是为了纪念英格兰一位热心于珍稀植物收藏与栽培者—William Cattley,殆于1832年。全属约50种，分布于中美洲至南美洲热带地区。最早的引种记载是1810年，有趣的故事是1818年一种卡特兰作为包装其他热带兰花的填充物由巴西被奇送至英国，在偶然被栽培成功后，开出直径12cm～15cm大的艳丽花朵而引起轰动，在当时园艺界传为佳话。这个种就是该属的代表种卡特兰C.labiata.

　　蝴蝶兰：

　　又称蝶兰，属名Phalaenopsis,为希腊语Phalaina（蛾）与Opsis(模样)二语组合而成，因其花形似蝶，故名。此属原产地为热带亚洲至澳大利亚，约40种，我国6种，全部为附生兰。由于花大、花期长，花色艳丽色泽丰富，花形美丽别致，如蝴蝶翩翩飞舞，深受人们喜爱，百赏不厌，被誉为是“洋兰皇后”。高温多泾河川海岸边的森林树木是蝴蝶兰附着生长的地方，盆栽通常用苔藓、蕨根、树皮块栽植在透气和排水十分好的多孔花盆中。要求较高的空气湿度。最适合的生长温度白天25℃～28℃，夜间18℃～20℃；15℃以下根部停止吸收水分；32℃以上对生长不利。该属是栽培最普及的洋兰之一。

　　石斛兰：

　　又称石斛，兰科石斛属(Dendrobium)植物的总称。它是兰科中最大的属之一，野生原生种约有1500种，原生于热带亚洲，大洋洲，以亚洲为中心,分布干中国、日本、菲律宾、泰国、印度、马来西亚、澳大利亚、新西兰等国。据报道我国有原产种约76种，分布在秦岭——淮河南的广大地区、以西南、华南和台湾等地区最多,附生于是海拔480～2400米的热带雨林中的树干或树杈上和阴湿的石块上。石斛兰分为两种，一种为春石斛，春季开花，花梗由两侧茎节处抽出，为腋生花序，花期可达2个月，常作为盆栽观赏。另一种为秋石斛，秋季开花，花梗由假鳞茎是顶端抽出，即顶生花序，每梗著花可达一、二十朵，花期超过一个月。

　　万代兰：

　　万代兰属植物总称。该属植物大约有60～80个种，广泛分布于中国、印度、马来西亚、菲律宾、美国夏威夷以及新几内亚、澳大利亚。是典型的附生兰，不同于卡特兰与石斛兰，为单轴类茎的热带兰，其肥厚的圆柱状气生根不断从茎干上长出，而且一定要和空气有直接接触。我国专家把它译为“万代”，大概是因为它有很强的生命力，能够世世代代永远相传下去之意。其学名Vanda原为印度一带的梵语，意思是挂在树身上的兰花。万代兰的花色繁多，从黄、红、紫到蓝色都有，其花萼发达，尤其是两片侧萼更大，是整朵花最惹眼的部分，但其花瓣较小，唇瓣更小。万代兰的花型形式多样，有的反曲扭转，也有的圆而扁平，其花期很长，常常一朵花可以连续开放几个星期，而且只要条件合适，大概可以周年开花，不少种类的花朵还有香味。在花序上，万代兰的花朵至少有十几朵，从下而上顺序开放。除了花以外，万代兰的叶片和根都很有特色，叶片是棒状的，肉质而多汁，生长在直立的茎两旁，美丽的花序从叶腋中长出；另外还有一类叶片是皮带状的。新加坡人对这种兰花尤为熟悉，著名的万代兰品种‘卓锦万代兰’就是这个美丽热带国家的国花。

　　 文心兰：

　　常被称为跳舞兰、金蝶兰、瘤瓣兰等，文心兰属植物的总称。文心兰是一种极美丽具极高观赏价值的兰花，既可做切花用，又可作盆花栽培，是加工花束、小花篮的高档用花材料，也适合于家庭居室和办公室装饰。代表品种‘火山皇后’（Oncidium. Volcano‘Queen’），花色为黄色,花朵色彩鲜艳,形似飞翔的金蝶,又似翩翩起舞的舞女。其花型特殊,花萼大小相等，花瓣与背萼也几乎相等或稍大；花的唇瓣通常三裂，或大或小,呈提琴状,在中裂片基部有一脊状凸起物,脊上又凸起的小斑点,是为瘤瓣兰。

　　千代兰：

　　由乌舌兰和万代兰杂交而产生的，植株较为矮小，大小仅及万代兰的一半，它的花色鲜，是万代花新属兰的中型“乌舌万代兰”（Ascocenda），台湾称千代兰。千代兰花色缤纷悦目,全年都有开花的品种,但大多数集中在春季或夏秋,花色的变化很丰富,有多种颜色。其植株耐旱性特强,喜爱在户外艳阳直射下生长,不需特别的设备和管理。

　　大花蕙兰:

　　大花蕙兰（Cymbidium hyridus），又名虎头兰，喜姆比兰，蝉兰，为兰科兰属植物,是主要以兰属中的一些附生性较强的大花种为亲本经人工杂交种获得的花色艳丽、花朵硕大的品种的一个统称。1889年由英国首次培育而得。大花蕙兰叶长碧绿，花姿粗狂，豪放壮丽，既有国兰之幽香典雅，又有洋兰的丰富多彩，是世界著名的“兰花新星”。日本人民称之为“东亚兰”，欧美人士称之为“新美娘兰”。按其花序形态可分为直立型与垂吊型大花蕙兰。

　　兜兰：

　　兜兰属（Paphiopedilum）植物的总称，亦称为拖鞋兰，为地生或附生兰。其栽培中心和消费市场主要在欧美地区,栽培历史有 100 多年,已登录的栽培品种上万个。我国具有丰富的野生兜兰种质资源,但是兜兰属植物在我国的栽培历史很短。兜兰属是兰科(Orchidaceae) 的一个濒危类群,全世界约有 80 余种,全部产于亚洲的热带和亚热带地区,分布中心在东南亚、南洋群岛以及太平洋西南的大洋洲岛屿国家巴布亚新几内亚等国。其茎极短，叶片革质，近基，带形或长圆状披针形，绿色或带有红褐色斑纹。花葶从叶丛中抽出，花形奇特，唇瓣呈口袋形。背萼极发达，有各种艳丽的花纹。两片侧萼合生在一起。蕊柱的形状与一般的兰花不同，两枚花药分别着生在蕊柱的两侧。花瓣较厚，花寿命长。

　　美冠兰：

　　兰科美冠兰属。植株高60～90厘米；地下假鳞茎肉质、膨大，呈斜“之”字形生长。叶5～7枚，长披针形，长40～60厘米，宽4.5～5厘米，纸质，绿色，全缘。总状花序，侧生于假鳞茎，花葶直立、粗壮，长40～160厘米，具花10余朵，花大，长4～5厘米，宽4.5～5厘米，柠檬黄色。花期为4月底至5月。黄花美冠兰常生于低海拔丘陵地灌丛中，性喜高温、干爽、光照充足的气候环境，喜酸性土壤，耐干旱，耐瘠薄，不耐荫蔽，忌涝，畏寒冷，生长适温为25～30℃。每年12月至翌年4月，植株地上部分枯萎，进人旱季休眠；4月下旬萌动，先花后叶，单花期可长达15～20天。